Совместный выставочный проект РОСФОТО и Пожарно-технической выставки им. Б. И. Кончаева Главного управления МЧС России по Санкт-Петербургу повествует об истории пожарной охраны города на Неве. Начало летописи было положено в 1722 году, когда на Адмиралтейских верфях была организована первая пожарная команда.
Экспозиция, вобравшая в себя более 160 уникальных объектов, представляет зрителям возможность прикоснуться к истории пожарного дела в Петербурге. С первых лет существования Санкт-Петербурга пожары неоднократно охватывали город.
Городу были нужны пожарные части, и в 1722 году при Адмиралтейских верфях была организована первая пожарная команда. В то же время пожары становятся важной темой в работах художников и графиков. Эта тема хорошо отражена в уникальных изобразительных материалах –– фотографиях и рисунках, представленных на страницах макета книги «Пиромания», подготовленной к печати в 1930-х годах, но по неизвестной причине неизданной.
История борьбы с огнем в мире, впервые представленная на книжных страницах, рассказывает историю петербургских пожарных команд с XIX века.
Стремительное время 1920–1930-х годов показано на выставке глазами профессиональных фоторепортеров. Перед зрителями разворачивается визуальная панорама жизни Петрограда-Ленинграда, коллективных действий и празднеств. На фотографиях этого периода мы видим масштабные празднования юбилеев ленинградских пожарных. Выполненные в ключе авангардистской эстетики снимки отражают значительные преобразования в деле борьбы с пожарами. От юбилея к юбилею зримо меняется пожарная техника: от дореволюционных иностранных образцов до отечественных пожарных машин, боевой одежды пожарных.
Фотография выступает в качестве пропагандистского и агитационного материала, формирующего у граждан героический образ советского пожарного. Вместе с тем, фотодокументы, используемые в стенгазетах, становятся для жителей города доходчивым обучающим пособием по борьбе с огнем.
Важным периодом в истории развития пожарного дела была блокада Ленинграда. Редкие фотографии из архива Пожарно-технической выставки отражают драматические моменты первых сентябрьских бомбежек 1941 года, хронику учений по борьбе с зажигательными бомбами. Плакаты этого времени свидетельствуют о том, какую важную работу вели ленинградские пожарные, обучавшие жителей азам противопожарной обороны. Это время отмечено персонализацией образов пожарных, совершивших героические подвиги. Снимки, выполненные в реальных условиях и характерной стилистике, сохранили достоверные образы этих героев.
История пожарных частей 1950–1980-х годов, запечатленная фотографами, сохранила для зрителя прежде всего соревнования по пожарно-прикладному спорту и моменты подготовки пожарных, овладевающих все более сложными современными методами тушения пожаров.
Дополненная снимками самых значительных в истории города пожаров летопись становится свидетельством профессионализма петербургских огнеборцев. Цифровая фотография, способная передавать богатство оттенков цвета, позволяет фотографам не только создавать документальные свидетельства работы петербургских пожарных XXI века, но и отражать завороженность человека опасной красотой этой разрушительной стихии, подвластной ее укротителям — пожарным.