Снимки классика советской фотографии наглядно демонстрируют зрителям историю страны, развитие отечественного фотоискусства, раскрывают мысли самого Эммануила Евзерихина и сюжеты, стоящие за отдельными фотографиями. Творческий путь автора (со второй половины 1920-х годов до конца 1970-х) совпал с периодом эпохальных событий, которые естественным образом нашли свое отражение в его работах.
Увлекшись фотографией в середине 1920-х годов, еще подростком, Евзерихин уже в начале 1930-х сформировался как профессиональный фотограф, фотожурналист. Это период, когда окончательно сложились принципы советского фоторепортажа, и приехавший в Москву из Ростова-на-Дону Эммануил Евзерихин стал сначала корреспондентом недавно созданного треста «Союзфото», а вскоре — эталонным советским фоторепортером. Его снимки 1930-х годов — калейдоскоп идеальных образов Страны Советов, в которых соединяются строгость документальной фотографии и авангардные влияния предыдущих десятилетий.
Эммануил Евзерихин работал в «Союзфото» до 1939 года, когда был уволен за совершенную ошибку. Интересно, что даже профессиональная оплошность стала хрестоматийной для истории советской фотографии, отражая определенные тенденции времени. Речь идет о принятом в фоторепортаже «методе восстановления факта», который использовал Евзерихин, но в результате был обвинен в «грубейшей инсценировке».
С началом Великой Отечественной войны Эммануила Евзерихина пригласили в «Фотохронику ТАСС» в качестве военного фотокорреспондента. Советский военный фоторепортаж — явление, не имеющее аналогов в контексте истории мировой фотографии. Ни в одной стране мира не было такого количества военкоров, но главная особенность этого явления заключалась в объединяющей, масштабной по своей сути, идее — вере в победу. Эммануил Евзерихин прошел всю войну, снимал на 4-м Украинском, 2-м Белорусском, 3-м Белорусском фронтах, запечатлел освобождение Донбасса, Минска, Варшавы, Кенигсберга, Праги, но наибольшую известность получили его фотографии, сделанные в Сталинграде. Пожалуй, у каждого классика военного фоторепортажа есть шедевры, у Евзерихина это, безусловно, сильнейший по эмоциональному воздействию снимок «Фонтан „Дети“ в Сталинграде» и идеальный по героической образности «Стоять насмерть!». Говоря об известности того или иного военного снимка, важно понимать, что все они создавались специально для прессы или иной печатной продукции — именно широкая тиражируемость отдельных кадров сделала их иконическими. Осмысление военных фотографий с точки зрения их художественных достоинств пришло потом.
После войны Эммануил Евзерихин продолжил работать корреспондентом «Фотохроники ТАСС», оставаясь верным принципам репортажа, сформированным в середине 1930-х. Он снимал восстановление страны, развитие хозяйства и промышленности, создал портреты деятелей культуры. В 1971 году Эммануил Евзерихин выходит на пенсию, но остается внештатным корреспондентом ТАСС. Менялись времена, менялась страна, менялась и фотография. Фоторепортаж в традициях социалистического реализма становился классикой, уступая место новой фотографии, характеризующейся художественными экспериментами, социальной направленностью и концептуальными идеями.
Единственная прижизненная персональная выставка Эммануила Евзерихина прошла в 1977 году в ТАСС. В 2007 году ретроспектива его работ состоялась в Государственном Русском музее. Настоящая выставка в РОСФОТО впервые с 2007-го представляет петербургским зрителям полную панораму творчества автора. Не будет преувеличением сказать, что он прошел всю жизнь с фотоаппаратом в руках. Константин Симонов писал, что «человек, который смотрит на жизнь через глазок фотоаппарата всегда в конечном счете глядит через него в историю». Сейчас каждый снимок Эммануила Евзерихина — это свидетельство эпохи, а сюжеты и особенности съемки стали классическими для отечественной фотографии.