Павел Кузнецов – один из самых известных художников начала ХХ века, ученик Валентина Серова и Константина Коровина, видный деятель художественного объединения «Голубая роза». На выставке, приуроченной к 145-летию мастера, представлено около 80 живописных и графических произведений разных периодов его творчества из коллекции Русского музея и частных собраний.
Судьбоносным стало для Кузнецова обращение к Востоку. Из года в год мастер совершал поездки в заволжские («киргизские») степи (1909-1912), затем в древние центры Туркестана – Бухару и Самарканд (1912-1913). Именно там, в простых, «от века» повторяющихся событиях Кузнецов нашел мудрый смысл жизни, гармоничное слияние с природой, утраченные европейской цивилизацией.
Творчество Кузнецова известно публике в основном знаменитыми картинами «степного» и «бухарского» циклов 1910-х. Но на нынешней экспозиции он раскроется и как мастер, создавший немало произведений на темы нового колхозного и индустриального строительства в 1930-е.