В Главном штабе Государственного Эрмитажа работает выставка «Открывая дворцовые покои: искусство при дворе эмира Бухары».
Экспозиция включает в себя около 70 памятников прикладного искусства XIX – начала XX века из музеев Узбекистана и Государственного Эрмитажа. Это предметы интерьера, золотошвейные халаты, головные уборы и сапоги, холодное оружие, ювелирные украшения. Некоторые узбекские экспонаты являются сокровищами Узбекистана и впервые будут представлены за пределами страны.

Со времён Великого шёлкового пути Бухара была важнейшим центром, где скрещивались древние торговые маршруты, соединявшие все области Центральной Азии и ведущие из Европы на Восток – в Китай и Индию.
В XIX веке Бухарский эмират представлял собой наиболее крупное централизованное государство в Центральной Азии и славился искусными ремесленниками. В Бухаре создавались красивейшие изделия из драгоценных металлов – предметы быта, ювелирные украшения, богато декорированное оружие, а также золотошвейные одежды.
Практика обмена дипломатическими дарами между Россией и Бухарой существовала давно, но с конца XIX века до Октябрьской революции 1917 года обмен этот протекал особенно активно. Идея выставки заключается в представлении именно этой стороны межкультурного взаимодействия.
Так на экспозиции представлены украшенные эмалями предметы, изготовленные в бухарских придворных мастерских. Возможно, часть из них предназначались для подарков, в том числе в Россию, так как аналогичные по декору памятники есть в коллекции Эрмитажа. Судя по архивным документам, некоторые из них были привезены в составе даров эмира членам императорской фамилии. В числе экспонатов – богато декорированные предметы из позолоченного серебра: роскошные ларцы для ювелирных украшений, высокие светильники и ваза для цветов.
В отдельной витрине выставлены российские подарки эмиру. Это серебряные вещи, выполненные русскими ювелирными фирмами, в том числе, кувшин и кружка с дарственными надписями «от Туркестанского генерал-губернатора».
Важное место занимает серебряный футляр для Корана – произведение эмальерного искусства, созданное в лучших традициях Русского стиля второй половины XIX века мастерами фирмы Павла Акимовича Овчинникова, поставщика Двора его императорского величества. Строгая симметрия орнамента виртуозно оживлена динамичными изображениями растительных побегов. Богатая палитра эмали, где преобладает сине-бирюзовая гамма, выглядит специально подобранной с учётом восточного вкуса. На лицевой стороне синей эмалью нанесены надписи арабском шрифтом. Их содержание сводится к восхвалениям и благопожеланиям в адрес правителя.
Самая зрелищная часть выставки знакомит с шедеврами золотошвейного искусства, которым издавна славится Бухара. Парадное мужское одеяние: головной убор, халат, сапоги – всё это покрывают узоры искусной вышивки. Носить такую одежду могли лишь придворные, приближенные эмира, когда он жаловал их подарками.
Изготавливали эти вещи исключительно для эмира или по его заказу в дворцовых мастерских, где мастерами-вышивальщиками были мужчины. Работа эта требовала немалой фантазии и времени. Над более лаконичными образцами четыре вышивальщика могли трудиться в течение месяца, для создания халата, сплошь покрытого вышивкой, нужны были дюжина мастеров и три месяца.
Обязательной принадлежностью парадного мужского костюма были богато украшенные пояс и комплект холодного оружия. На экспозиции представлены сабля, шашка, кинжал и нож из закалённой стали. Их рукоятки и ножны декорированы резьбой, гравировкой, золочением, чернением, эмалью, инкрустациями из драгоценных и полудрагоценных камней, цветным ювелирным стеклом и кисточками из шелковых и металлических нитей.
Женщины Бухарского эмирата тоже имели шитую золотом одежду – камзолы, расходящиеся спереди и позволяющие видеть верхнее шёлковое или парчовое платье, украшенное бархатной тесьмой. Такие предметы включены в экспозицию. Как и женские ювелирные украшения: височные подвески, серьги, браслеты, диадемы. Особенно изящны свадебные ожерелья нози-гардан – «нежная шея». Обычно они состоят из пластинчатых частей, соединённых рядами цепочек с кораллами. Центральный медальон имеет вид бутона лотоса, символа культа воды, к верхушке которого припаяна пара фигурок голубей – символ верности.

Выставка подготовлена Государственным Эрмитажем и Фондом развития культуры и искусства Республики Узбекистан при участии: Государственного Бухарского музея-заповедника; Государственного музея прикладного искусства и истории ремесленничества Узбекистана; Государственного музея искусств республики Узбекистан; Государственного музея истории Темуридов Академии наук республики Узбекистан.
Куратор выставки – Лариса Юрьевна Кулакова, научный сотрудник Отдела Востока Государственного Эрмитажа.